Самая старая сеть заведений с мексиканской кухней появилась в Далласе в 1918 году. Назвали ее по-испански El Fenix в честь птицы феникса, которая, согласно мифологии, возникла из собственного пепла. Далее на dallas1.one.
El Fenix на протяжении многих десятилетий остается одним из самых популярных заведений мексиканской кухни. Горожане отмечают, что в выходные дни часто выстраиваются длинные очереди из желающих пообедать в ресторанах именно этой сети.
История появления El Fenix
В 1911 году через год после того, как в Мексике началась революция, Мигель Мартинес был вынужден покинуть свою родную страну и переехать в техасский город Даллас. Почти сразу после переезда мужчине удалось познакомиться с эмигранткой Фаустиной Поррас, с которой в будущем он будет воспитывать 8 детей.
Прожив в Далласе чуть больше 5 лет, Мигель Мартинес поймал себя на ощущении, что понимает, какую пищу обожают жители города. Совершенно уверенный в себе мексиканец открывает небольшой ресторанчик под названием Martinez Café на углу Гриффин-стрит и Мак-Кинни-авеню. Эту часть города знают как «Маленькую Мексику». Первое время после открытия заведения Мигель почти все рабочие процессы выполнял своими руками: он встречал посетителей и предлагал им лучшие места, готовил заказы и даже мыл посуду.
С момента открытия в Martinez Café готовили исключительно англо-американские блюда. Постепенно Мигель Мартинес добавлял в меню блюда мексиканской кухни и предлагал гостям отведать именно их. Собирая отзывы посетителей, он усовершенствовал ассортимент и 15 сентября 1918 переименовал Martinez Café в El Fenix. В новом названии своего заведения Мартинес ссылался на свою жизненную философию превращения неудач в победы.
В 1925 году Мигель Мартинес был вынужден закрыть свое заведение из-за того, что его популярность росла с каждым днем, а посетителей просто некуда было сажать. Чтобы увеличить пространство, мужчина приобрел помещение бывшего продуктового магазина, находившегося по адресу 1608 McKinney, теперь больше известного как Uptown.
Середина 1930-х годов: период расцвета El Fenix
В середине 1930-х годов Мигель Мартинес приобрел еще одно помещение, которое располагалось рядом с его становившимся все более популярным заведением. Обустроив помещение, он назвал его El Fenix Ballroom. Поскольку открытие еще одной части заведения, созданной чисто для развлечений, пришлось как раз на период Великой депрессии, горожане ее очень ценили. Для далласцев было важно появление места, где можно было отдохнуть и развлечься. В El Fenix Ballroom постоянно играла живая музыка от El Fenix Orchestra и проходили танцы. Из бального зала заведения также транслировались субботние ночные радиопередачи в прямом эфире.
Не обходились зажигательные вечера в El Fenix и без известных гостей. После своих выступлений в гостиницах «Адольф» и «Бейкер» в ресторан мексиканской кухни приезжали такие знаменитости как Гленн Миллер, Джин Крупа, Джеймс Керн и другие. Им нравились те мексиканские блюда и холодное пиво, которые подавали в далласском заведении.
Крупнейшей изюминкой El Fenix в 1930-х годах стали кондиционеры. Клиенты заведения в любую погоду могли комфортно есть и танцевать, не боясь вспотеть. В связи с этим ресторан стал лидером инновационного мышления.
Деятельность в годы Второй мировой войны и после нее
В 1941 году Фаустина и Мигель Мартинес наконец-то стали гражданами Соединенных Штатов Америки. И, казалось бы, уже ничто не могло омрачить их счастье и успех, но началась Вторая мировая война и их сыновей забрали на фронт.
Чтобы отвлечься от печальных мыслей, Мигель переехал в имение своего детства Асьенда Дель Потреро в Мексике. Своим богатством, которое ему удалось нажить за эти годы в Далласе, он щедро делился с нуждающимися мексиканцами. Он провел им электричество и воду, обустроил центральную площадь города и установил скамейки, на которых были написаны имена его детей и внуков. El Fenix в это время продолжал свою работу, но, конечно, с определенными ограничениями. Если до начала войны заведение работало круглосуточно и без выходных, то во время нее ресторан закрывался на комендантский час с полуночи до шести утра.
После Второй мировой войны четверо сыновей семьи Мартинес вернулись домой. Мигель принял решение уйти из El Fenix, потому передал пакет акций своим детям. Однако, прежде чем совсем отойти от дел, мужчина собрал вместе всех своих детей и поручил им продолжать его уникальное дело и поддерживать деятельность заведения на достойном уровне.
Фирменное блюдо El Fenix
Фирменное блюдо El Fenix было разработано в середине 1950-х годов. Оно до сих пор остается одним из самых любимых для горожан в меню заведения. Называется оно «Энчилада каждую среду». Входят в нее две энчилады, сделанные вручную, с висконсинским сыром чедер, рисом и фасолью. До середины 1960-х годов его можно было заказать каждую среду со скидкой 50% — всего за 65 центов.
Фирменное блюдо отсутствовало в меню с 1970-х по 1980-е годы. Однако с тех пор, как его вернули в последний раз, оно до сих пор остается одним из самых любимых блюд далласцев.
Когда открывались заведения сети?
Мы уже говорили о том, что первое заведение под названием Martinez Café открылось через несколько лет после того, как Мигель переехал в Даллас. А второе, которое было уже большего размера, в 1925 году. Однако мы так и не знаем, когда именно рестораны мексиканской кухни Мигеля Мартинеса стали превращаться в сеть.
Третье заведение El Fenix было открыто в марте 1948 года в районе Oak Cliff. Именно этот ресторан объединил в своем меню и в интерьере испанские и мексиканские традиции. Следующее заведение появилось уже в 1956 году в торговом центре Casa Linda. Из-за того, что открытие этого ресторана планировали месяцами, у него было прекрасно распланированное помещение и кухня с самым современным оборудованием. Последнюю называли одной из лучших на юго-западе. Кроме современного ремонта, особый уровень санитарии удавалось поддерживать благодаря оборудованию из нержавеющей стали. Не прекращали открываться новые заведения сети и в течение 1960-х годов: на Леммон и Инвуд, на Северо-Западном шоссе и Хиллкрест, на Риджли, в Форт-Уэрте. Любопытно, что дизайн каждого заведения так или иначе отличался друг от друга, однако меню оставалось неизменным в каждом уголке Далласа.
В результате ресторану El Fenix понадобилось 50 лет для того, чтобы из одного маленького кафе с мексиканской кухней разрастись в сеть из 11 любимых локаций почти всех жителей Далласа и гостей города. На протяжении всего тернистого пути Мигель Мартинес утверждал, что для того, чтобы стать легендой современного ресторанного бизнеса, нужно очень много работать.
Смерть Мигеля Мартинеса
Мигель Мартинес ушел из жизни в 1956 году в доме своего детства, где он родился и вырос. Последние годы своей жизни мужчина посвятил благотворительности: он поддерживал и помогал мексиканцам, проживавшим на его родине. Делал он это со спокойной душой, ведь знал, что дело всей его жизни в надежных руках его детей. После смерти Мигеля в его кошельке был найден небольшой кусок бумаги, на котором было написано следующее: «Есть богатые люди, которые бедны, и бедные, богатые». Бесспорно, именно по этому ориентиру и прожил свою жизнь основатель сети заведений мексиканской кухни El Fenix.
Источники: